8.- De Nairobi a Londres... Y de Sheffield a Woodstock
"With A Little Help From My Friends" - Joe Cocker, 1969
El 19/Nov/1966, Paul McCartney (Liverpool, Inglaterra, 18/6/1942), su novia Jane Asher y Malcolm Evans (un amigo de Los Beatles desde los tiempos de The Cavern, en Liverpool) regresaban desde Kenia y tomaron un vuelo directo desde Nairobi a Londres.
Paul terminaba sus vacaciones. Estaba en un momento de descanso muy merecido, luego de haber terminado el álbum “Revólver” en junio y la última gira del grupo, finalizada el 29/Ago/1966. Tras haber anunciado que el grupo no haría más giras, los críticos se preguntaban, a viva voz, si Los Beatles estaban acabados.
Paul no podía dormir y le daba vueltas a una idea que tenía desde hace tiempo: Crear una nueva identidad para el grupo y así poder experimentar y mostrar un proyecto más maduro a la audiencia. En una palabra, “Reinventarse”.
Cuando la azafata les trajo la cena, a Paul le llamó la atención, un par de sobres en la bandeja marcados como “S” y “P” (Sal y Pimienta). Paul le dijo a Malcolm que pensara en unos nombres que tuvieran esas letras. Malcolm le recordó un chiste viejo que tenían en el grupo, en el que el protagonista era un Sargento del Ejército. Una cosa llevó a la otra y así fueron los inicios del “Sergeant Pepper’s Lonely Hearts Club Band”, el álbum con el que darían un gigantesco brinco hacia adelante en la Historia de la Música Moderna. El álbum tuvo 13 canciones. En un gesto especial de Lennon y McCartney, decidieron que Ringo cantara una de ellas.
John Robert Cocker nació en Crookes (Sheffield, Inglaterra, 20/5/1944) y aunque hay un par de teorías en cuanto a cómo cambió su nombre a “Joe Cocker”, no vale la pena comentarlas, si no sabemos cuál es la correcta. Cocker cantaba desde los 13 años cuando debutó con el grupo de "Skiffle" de su hermano mayor. El "Skiffle" era una modalidad de música, basada en armonías sencillas e interpretada con instrumentos caseros.
Con su primera banda, interpretaba canciones de Chuck Berry y Ray Charles. Tocaban en bares de Sheffield, hasta que les vino su primera gran oportunidad como “teloneros” de Los Rolling Stones en 1963.
Luego de seis años de trabajos intrascendentes, por fin, el éxito tocó a su puerta cuando grabó su 1er álbum: “With A Little Help Form My Friends”, que incluía aquella canción que cantó originalmente Ringo Starr y que como curiosidad, en la versión de Cocker, tenía como guitarrista principal a Jimmy Page, quien en 1968 fue, junto a Robert Plant, el fundador de Led Zeppelin.
La versión de Cocker fue Disco de Oro en los EE.UU. y entró al Hall de la Fama de los Grammys.
Pero, el travieso de "El Aleatorio del Ipod"® me hizo escuchar hoy, no la version original de esta canción, sino aquella que seguramente TODOS escuchamos por primera vez: La del Festival de Woodstock, interpretada por Joe Cocker and The Grease Band, en su participación en dicho festival, ocurrida entre las 2:00 y las 3:25 de la tarde del Domingo 17/Ago/1969.
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