18.- Los Piratas y El Catalán

"Una de piratas" - Joan Manuel Serrat, 1981

La piratería es tan antigua como la Era del Bronce. Los primeros eventos documentados de robo y violencia criminal en el mar y con uso de barcos, ocurrieron en el siglo XIV AC, en el Mediterráneo y el Mar Egeo. Se ha llevado a cabo en Europa, África, Asia, el Golfo Pérsico, el Mar Caribe y Norte América.

Quizás por la influencia de Hollywood, nuestra aproximación a las historias de los piratas está circunscrita a los que actuaban en el Mar Caribe. Muchos hemos visto las películas en las que galantes piratas personificados por Errol Flynn y Tyrone Power, combatían a la autoridad inglesa o española, siempre enamorando a chicas hermosas.

Son clásicas las aventuras del "Capitán Kidd", "La Isla del Tesoro", o "El Halcón del Mar". Incluso, la reciente serie de Disney, “Piratas del Caribe”, los muestra como personajes divertidos y amigables. Películas que se equivocan en cuanto a la exactitud histórica.

Los piratas de nuestro Mar Caribe ( y en general) eran crueles asesinos, psicópatas si cabe el termino. No enamoraban a las mujeres que capturaban: a ellas les iba muy mal. No dejaban a las tripulaciones vencidas en un bote para que navegaran de vuelta a su puerto: a los que no morían en combate, los pasaban a cuchillo o “jugueteaban” con ellos en alta mar, lanzándolos al agua para morir ahogados o como festín para los tiburones.

En raros casos, los mantenían como prisioneros para cobrar rescate, dependiendo de la necesidad del momento. Los más atrevidos, saqueaban ciudades: por ejemplo, Maracaibo fue saqueada 3 veces entre 1667 y 1678. Sin embargo, algunos piratas ejercían su “oficio” con el permiso de ciertas autoridades: los corsarios tenían patente de ciertos reinados (Inglaterra, por ejemplo) para atacar flotas consideradas como enemigas.

Francis Drake y William Kidd eran notorios corsarios. De hecho, la Historia de Venezuela registra que Jean Lafitte, pirata francés, fue comisionado por el Gobierno de la Gran Colombia, presidido por Simón Bolívar en Junio de 1822, para que con la goleta “General Santander”,  atacara a barcos y posesiones españolas. Y es que estábamos en guerra con España: Todo era válido, por lo visto.

Eso si, cuando eran capturados, no había misericordia: William Kidd fue condenado a la horca. La sentencia se llevó a cabo el 23/May/1701. En el primer intento, la soga se rompió y aunque el público presente pidió clemencia por tratarse de una “señal divina”, fue colgado nuevamente y esta vez, con éxito. Lo envolvieron en cadenas y su cadáver fue exhibido en Tilbury Point, frente al rio Támesis, en Londres, por 3 años, como escarmiento "para aquellos que osaran seguir sus malditos pasos”.

El cantautor español Joan Manuel Serrat (27/Dic/1943), nacido en Barcelona y, por consiguiente, catalán, incluyó en su 17mo. Álbum, “En Tránsito”, una canción en la que idealiza a los piratas con imágenes, impresiones y sueños de niño. Justamente, es la canción que "El Aleatorio del Ipod"® me deja escuchar el día de hoy: “Una de Piratas”, 1981.

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