50.- Somos una familia
1979 fue un año muy especial para Wilver Dornell Stargell. O, para los amantes del Baseball de las Grandes Ligas, Willie Stargell.
Estaba en la 18va. temporada de las 21 que tuvo con su único equipo, el de toda su vida profesional: Los Piratas de Pittsburgh. Willie ya era una estrella establecida con un historial impecable y siendo el líder natural del equipo. Pero, con tantas temporadas a cuestas, el equipo ya pensaba en su nueva estrella, Dave Parker como el sustituto y líder, alrededor del cual se construiría el equipo para las próximas temporadas.
Pero, eso era lo que pensaba la gerencia. Puertas adentro, TODOS los jugadores respetaban, escuchaban y callaban cuando “Pops” (su sobrenombre entre los miembros del equipo) llegaba, hablaba e impartía, sin ningún egoísmo su sabiduría y experiencia, a jugadores consagrados como el propio Parker, Omar Moreno y Phil Garner.
En esa temporada ganaron 98 juegos y perdieron 64, quedando apenas con una ventaja de 2 juegos sobre sus más cercanos seguidores, los Expos de Montreal. Los Piratas de Stargell ganaron todas sus series individuales, contra todos los equipos de la Liga Nacional, excepto uno: los siempre temidos Rojos de Cincinnati.
La temporada de Stargell fue espectacular: .281 de promedio al bate, con 32 cuadrangulares y 82 empujadas que lo llevaron a conseguir uno de sus galardones más preciados de ese deporte: Jugador Más Valioso de la Liga Nacional (premio que compartió con Keith Hernández de los Cardenales de San Luis).
Ya en la postemporada, los Piratas se enfrentaron en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional a los Rojos de Cincinnati y los barrieron 3 – 0. Willie Stargell fue seleccionado como el Jugador Más Valioso de la Serie, al batear .455, con 2 cuadrangulares y 6 empujadas.
La prueba final de los Piratas era ir en la Serie Mundial contra los monarcas de la Liga Americana: los Orioles de Baltimore. Y los vencieron en 7 electrizantes juegos, luego de ir abajo 3 – 1. Tenían que ganar 3 juegos consecutivos y lo hicieron. Y Willie, nuevamente fue elegido el Jugador Más Valioso, ahora de la Serie Mundial, al batear para .400, con 3 cuadrangulares y empujar 7 carreras, en momentos cruciales para su equipo.
El liderazgo de Stargell fue incluso fundamental a lo largo de la temporada regular: Willie estableció la moda de entregar una pequeña estrella dorada a cada jugador que hiciera algo especial para ganar un juego: un hit oportuno, una jugada defensiva clave, poner a un corredor en posición anotadora, etc.
Los jugadores empezaron a adherir dichas estrellas en sus gorras, con orgullo. Los miembros del equipo se llamaban a si mismos: "La Familia".
En Junio, en medio de la temporada regular, Willie escogió también la canción de batalla de los Piratas. Era interpretada en los altavoces del estadio donde jugaba el euipo, el "Three Rivers Stadium", antes de cada juego.
En medio de la “Era Disco”, 4 hermanas de Philadelphia, Pennsylvania (Debbie, Joni, Kim y Kathy Sledge) lograron un enorme éxito (# 2 en Billboard) con la canción que *El Aleatorio del Ipod ®* me trajo hoy, interpretada por “Sister Sledge”.
"We Are Family”, 1979 .
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