58.- Un día como nunca habrá otro...
Se acababa de encender la luz roja. La señal que el 1er. Teniente estaba esperando. Como pudo, en medio del movimiento constante de la nave, se levantó, miró a sus hombres y empezó a dar las instrucciones de rigor.
A gritos y haciendo las señales correspondientes con las manos, porque el ruido ensordecedor del motor del avión (un C47 de transporte de tropas), las explosiones y el inmisericorde fuego antiaéreo del enemigo, sólo dejaban campo para que los primeros 4 soldados más cercanos al oficial, pudieran escuchar con claridad.
En rápida sucesión, las ordenes de “Alistarse”, “Levantarse”, “Engancharse”, “Verificar Equipo” e “Informar Verificación” fueron seguidas, como tantas veces en las prácticas simuladas en tierra y en los saltos de vuelos controlados.
Pero, aunque hubieran saltado previamente mil veces, este si era el “verdadero salto”. Se encendió la luz verde y el 1er. Teniente Richard Winters gritó “Vamoooos!” y se lanzó al vacío. Y lo mismo hicieron, detrás de él, los 20 paracaidistas que estaban asignados a su comando.
Así comenzó la participación de Winters y sus hombres en la 2da. Guerra Mundial. Era la 1:15 AM del 6 de Junio de 1944, y formaban parte del evento militar más importante de la Historia, el “Dia D”, la Invasión a Normandía o, como fue bautizada por su Comandante, el General del Ejercito de los EE.UU., Dwight D. Eisenhower, “El Dia de los Días”.
Formaban parte de la División 101 Aerotransportada del Mayor General William Lee, el “Padre de las Fuerzas de Paracaidistas” en el Ejercito de los EE.UU. La unidad constaba de 1,800 hombres, divididos en 6 compañías identificadas por orden alfabético como “Able”, “Baker”, “Charlie”, “Dog”, “Easy” y “Fox”.
Su misión, era saltar detrás de las líneas enemigas e incordiar al enemigo en tierra, abriendo paso para otras unidades de infantería y blindadas, estableciendo zonas seguras para iniciar otros ataques, conjuntamente con las fuerzas que desembarcaban en la playa.
El Comandante Original de la Compañía de Winters era el 1er. Teniente Robert Meehan. Pero, lamentablemente, al igual que los 20 hombres y el piloto y co-piloto que iban en su respectivo avión, se estrellaron a causa del fuego antiaéreo alemán. Esto convirtió a Winters, en el nuevo Comandante de la Compañía “Easy”.
Ese mismo día, Winters tuvo la oportunidad de dirigir el ataque (con apenas 13 hombres, incluido él) y destrucción de 3 baterías de cañones 105 mm Howitzers y eliminar, o hacer prisioneros, a 50 soldados alemanes.
Durante el resto de la guerra, gracias al duro entrenamiento recibido en Fort Benning y en Toccoa Camp (Georgia), la Compañía “Easy” se convirtió en la más decorada al valor y por su importante participación en campañas cruciales de la guerra.
El escritor Stephen Ambrose recogió dichas historias y escribió en 1992 un libro que, posteriormente, fue convertido en una exitosa miniserie de Televisión, estrenada el 9 de Septiembre del 2001.
"El Aleatorio del Ipod" ® me trajo hoy, el tema de presentación de la miniserie “Band of Brothers”, 2001"
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