61.- El Callao... El de Venezuela...
El Callao... El de Perú
Para explicar el origen de El Callao (Estado Bolívar, Venezuela) debe haber cierta relación con El Callao “original”, el de Perú. El “peruano” fue fundado por los conquistadores españoles en 1537, 2 años después de la fundación de Lima.
Su costa privilegiada lo convirtieron en el puerto más importante del Pacífico. No hay certeza sobre el origen de su nombre. Parece provenir del dialecto indígena “yunga” y del español, pero sin evidencias. Los documentos históricos, establecen con toda seguridad que ya se le llamaba así desde 1550.
En la Colonia, casi TODOS los productos de Perú, Bolivia y Argentina pasaban por allí, vía España, con paradas en Panamá y Cuba.
El Callao... El de Venezuela
En cuanto a “El Callao” de Venezuela, la historia es la siguiente: En 1854 comienza a desarrollarse la localidad de El Callao a raíz de las primeras instalaciones para la explotación de cuarzo aurífero en la zona de los ejidos de Nueva Providencia de El Caratal, en las márgenes del río Yuruarí.
El poblamiento de la localidad minera de El Callao comienza en 1864 con el descubrimiento de un rico filón de oro que se denominó mina de El Callao. Se inició entonces el régimen de concesiones otorgadas por Venezuela a Compañías de capitales europeos, norteamericanos y venezolanos.
Se destaca la concesión Henry M. Price y Asociados quien obtuvo los derechos de explotación de minerales y vegetales sobre una extensión de 38.616 km2, al igual que derechos de colonización, libertad de religión, idioma y prensa. Adicionalmente, se exoneraban los impuestos por 5 años o más, si fuese necesario.
De allí, se definen las características comerciales y estatutarias las firmas que se establecieron en El Callao hasta 1974, fecha en que fueron nacionalizadas las minas en Venezuela, durante el 1er. gobierno del presidente Carlos Andrés Pérez.
La explotación de oro de El Callao se nutrió de mano de obra de origen antillano que formó una comunidad en la que se mezclaron el creóle francés e inglés con el castellano y en la que se establecieron costumbres y deportes como la afición por el cine, las carreras de caballos, el fútbol, y hasta 1936, la educación primaria en inglés.
De acuerdo a la tradición oral, El Correo del Yuruari, publicación semanal del estado Bolívar, habría publicado que el 16/Jul/1876 una nota sobre una exhibición de "un sport llamado foot-ball" con motivo de la celebración del Día de la Virgen del Carmen, en El Callao.
Este primer encuentro de fútbol habría sido organizado por un maestro galés de nombre A.W. Simpson, quien trabajaba para una compañía minera y participaron trabajadores ingleses, franceses, alemanes e italianos. Sin embargo, no existe respaldo documental alguno de esta historia.
Hoy sólo sobrevive la que se considera la fiesta de mayor arraigo popular de El Callao que es el Carnaval, y que constituye un acontecimiento turístico que expresa la tradición del calipso antillano.
"El Aleatorio del Ipod" ® me trajo hoy, “Calipso
del Callao”, 1973.
